La antigua Mesopotamia

El nombre Mesopotamia proviene del griego meso=medio (entre) y potamo=río, es decir, en medio de los ríos o también dicho entre ríos.
Esta antigua región asiática está ubicada en lo que actualmente se conoce como la República del Irak, más precisamente, comprendida entre los ríos Eufrates y Tigris.
Esta región limita al norte con Asia Menor, al sur con el Golfo Pérsico, al este con la Meseta de Irán, y al oeste con el Desierto de Siria.


UMM DABAGHIYAH Es el yacimiento arquologico de mayor antiguedad, en las llanuras de Mesopotama, data del VI milenio aC. (entre el 6000 aC - 5000 aC, segun Prehistorie du Levant, Coll, int, du C.N.R.S., 1980 de la esculea de Lyon.
Se trata de un pequeño tell de 100m. X 85m. de extensión, y el componente tecnológico principal es la cerámica.
Diana Kirkbride, invesigadora principal, ha demostrado que ya habia agricultores en esta zona entre el 6000Ac y 5500AC.

Durante el V Milenio (5000AC - 4000AC) tiene lugar la aparición de la escritura ideografica, aprece el uso de la rueda, se utilizan canales para el regadio, se funda la ciudad de Eridu y aparecen las primeras sociedades jerarquizadas.

Durante el IV milenio se produce la invasión Sumeria, se fundan las ciudades de
Ur, Uruk, Lagash, Kish y Susa y ya en la segunda mitad del IV milenio se produce
una primera explosión demográfica urbana, en el sur de Mesopotamia, cuya vida
se articula en torno al templo y a la figura de un rey sacerdote, se desarrollan la
escritura cuneiforme. Los responsables de todo este proceso son los Sumerios,
que encontramos en ciudades como Ur,

A lo largo del III milenio encontramos ya allí poblaciones de origen semita que,
en el último cuarto del milenio, comenzaron la formación de estados territoriales.
Este es el caso del rey Sargón de Akkad, que ejercía el control sobre los territo-
rios de Summer y Akkad (la baja Mesopotamia).

Desde finales del milenio, otros grupos semitas occidentales se van asentando
en Mesopotamia, atraídos por las posibilidades que ofrecen las prósperas ciuda-
des del Eúfrates y Tigris. Los habitantes de la región les llamaban «Martu», y
eran los «Amoritas» o «Amorreos». En el siglo XVIII a.C., un rey amorita llamado
Hammurabi ejercía el control sobre un extenso reino con capital en Babilonia.
Los valles medio y bajo de los dos grandes ríos que recorren Mesopotamia
constituían ya por entonces una región central en la política internacional asiática.
Mientras tanto, en el alto Tigris, los Asirios constituyen también ya una gran potencia.

Al igual que los egipcios, los sumerios adoptaron al principio la escritura pictográfica e ideográfica (basada en dibujos de seres y objetos), luego evolucionaron hasta adoptar un sistema de puntos y signos verticales, horizontales y oblicuos, impresos sobre arcilla, denominado escritura cuneiforme.

En el siglo XVI a.C. se formaron algunos grandes estados en el Próximo Oriente: el Imperio Hitita en el interior de Anatolia, y Mitanni en la región del alto Eúfrates y su afluente el Habur. Mientras tanto, Babilonia estaba gobernada por reyes Cassitas, recibía el nombre de «Karduniash» y había perdido su papel internacional. Sin embargo, mantenía una activa diplomacia, derivada del interés que los grandes estados tenían por esa región. En el siglo XIV a.C., el rey hitita Subbiluliuma se casó con una princesa Cassita. En las siguientes centurias, los reyes de Babilonia se convirtieron en vasallos de sus vecinos del norte, los Asirios.

A finales del II milenio y comienzos del I, todo el Próximo Oriente sufrió transformaciones: destrucción de algunas importantes ciudades, llegada de nuevos pueblos y generalización del uso de la metalurgia del hierro. Las ciudades de la baja Mesopotamia seguían regidas desde Babilonia, ya entonces por monarcas caldeos (Arameos), que ahora eran tributarios de los reyes del alto Tigris, hasta que en el siglo VII a.C. se liberaron. Nabucodonosor II (605-562 a.C.) llegó a gobernar desde los Zagros hasta la costa mediterránea, saqueó las ciudades de Tiro y Jerusalem y deportó a numerosos prisioneros de guerra.

En los siglos siguientes, Babilonia se convirtió en territorio de conquista de los grandes estados extranjeros como los Persas, Griegos y Romanos.

Son los tiempos de los Asirios (911AC - 859AC), Senaquerib (689 AC, destruye Babilonia), Asurbanipal (639 AC, destruye Susa y conquista Elam), Nabopolasar (625AC - 604AC, funda el imperio neobabilonico o Caldeo), Alejandro Magno (331 AC, derrota a los persas en Gaugamela) ....